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U k r a i n i a n W o m a n Do You Understand Today's Teen-Agers? A d o l e s c e n c e h a s a l w a y s b e e n a n d p r o b a b l y a l w a y s w i l l b e a p a r a d o x . I t s m o s t o u t s t a n d i n g c h a r a c t e r i s t i c i s a n a l m o s t d a y - t o - d a y f l u c t a t i o n o f t h o u g h t s , m o o d s , a n d b e h a v i o r . T h i s i s a s y m p t o m o f t h e b a t t l e g o i n g o n w i t h i n t h e i n d i v i d u a l — p h y s i c a l l y , m e n t a l l y , e m o t i o n a l l y , a n d s p i r i t u a l l y — b e t w e e n t h e s u b c o n s c i o u s d e s i r e f o r t h e c h i l d h o o d t o w h i c h h e c a n n o t r e t u r n a n d t h e m o r e o r l e s s c o n s c i o u s l o n g i n g f o r t h e a d u l t h o o d w h i c h h e h a s n o t y e t a t t a i n e d . F a c e d w i t h u n c e r t a i n t i e s , t h e t e e n - a g e r s e a r c h e s f o r a s e n s e o f i d e n t i t y , f o r h i s o w n i n n e r s e l f . A n y p e r i o d t h a t i n v o l v e s a s m a n y a d j u s t m e n t s , a n d l a s t s a s l o n g a s a d o l e s c e n c e d o e s i n o u r c u l t u r e , i s b o u n d t o h a v e e m o t i o n a l u p s a n d d o w n s . W h e n p a r e n t s a c c e p t t h i s u n e v e n n e s s a s a n i n e v i t a b l e p a r t o f n o r m a l g r o w i n g u p , i n s t e a d o f g e t t i n g a l l c h o k e d u p b y f e e l i n g s o f e i t h e r g u i l t o r c e n s u r e , t h e a d o l e s c e n t h a s t h e b e s t c h a n c e t o w o r k o u t h i s o w n s o l u t i o n s . W h a t h e n e e d s f r o m h i s p a r e n t s i s t h e a s s u r a n c e t h a t t h e y a r e s t a n d i n g b y . P a r e n t s n e e d n o t — a n d s h o u l d n o t — e x p e c t t o “ u n d e r s t a n d ” e v e r y t h i n g t h a t t h e i r b o y s a n d g i r l s a r e g o i n g t h r o u g h . B u t i t h e l p s i f t h e y r e c o g n i z e t h e s i g n s o f g r o w t h , a n d a r e p a t i e n t . I t h e l p s i f t h e y c a n k e e p t h e i r r e m i n d e r s , r e q u e s t s a n d d e m a n d s t o a m i n i m u m . I t h e l p s i f t h e y c a n s t a t e t h e i r r e a s o n s p l a i n l y a n d d i s c u s s t h e m w i t h t h e i r s o n s a n d d a u g h t e r s . A n d i t h e l p s , t o o , i f o n t h e i m p o r t a n t o c c a s i o n s w h e n t h e y f e e l t h e y h a v e t o , t h e y s t a n d b y t h e i r d e c i s i o n s . Y o u n g p e o p l e a t t h i s a g e n e e d r e a s o n a b l e l i m i t s a n d f i r m “ N o ’s ” a t t i m e s . T o d a y ’s a v e r a g e t e e n - a g e r is n o m o r e s u r e o f h i m s e l f t h a n h i s p a r e n t s w e r e a t h i s a g e . I n m a n y w a y s h e i s e v e n l e s s c e r t a i n o f w h a t h e m a y b e c o m e , b e c a u s e t h e c h o i c e s f o r h i s f u t u r e a r e s o m u c h m o r e d i v e r s e . H o w a n d w h y d o t o d a y ’s t e e n a g e r s d i f f e r f r o m t e e n - a g e r s o f p r e v i o u s g e n e r a t i o n s ? F o r o n e t h i n g , t h e y h a v e b e e n m u c h m o r e a f f e c t e d b y t h e d r a s t i c c h a n g e s i n t h e i r e n v i r o n m e n t . T h e r e is n o w n o a r e a o f i n f o r m a t i o n a v a i l a b l e t o a d u l t s t h a t i s n o t e q u a l l y a c c e s s i b l e t o y o u t h . Y o u t h i s a l s o e x p o s e d t o a w i d e r r a n g e o f d i v e r s e a d u l t v ie w s o n r e l i g i o u s , s o c i a l , m o r a l , e t h i c a l , e c o n o m ic , t e c h n o l o g i c a l , a n d p o l i t i c a l p r o b l e m s . F o r y o u t h t o h a v e t h i s w i d e r a n g e o f i n f o r m a t i o n a n d t o b e a w a r e o f a d u l t d i f f e r e n c e s o f o p i n i o n a b o u t v a r i o u s p r o b l e m s m i g h t p o s s i b l y b e g o o d i n i t s e l f . T h e d i f f i c u l t y i s t h a t n o g e n e r a t i o n o f t e e n - a g e r s h a s h a d l e s s d e f i n i t e g u i d a n c e t o h e l p t h e m k n o w w h a t , o f a ll t h i s a t t e n d a n c e o f i n f o r m a t i o n , is t r u e a n d w h a t i s f a l s e . T h e a t m o s p h e r e o f c o n f u s i o n , u n c e r t a i n t y , a n d a l a r g e m e a s u r e o f f e a r r o b s t o d a y ’s a d o l e s c e n t s o f t h e n o r m a l d e g r e e o f s e c u r i t y t h a t t h e y h a v e a r i g h t t o e x p e c t f r o m t h e a d u l t w o r ld . T h e d i f f e r e n t k i n d o f s c h o o l e x p e r i e n c e i s t h e s e c o n d e n v i r o n m e n t a l c h a n g e w h i c h m a k e s t o d a y ’s t e e n - a g e r s d i f f e r e n t . I n s c h o o l t h e y b e c o m e a c c u s t o m e d t o t h i n k i n g a n d s p e a k i n g o n t h e i r f e e t . T h e y g a i n e x p e r i e n c e i n o r d e r l y p a r l i a m e n t a r y p r o c e d u r e a n d b e c o m e a w a r e t h a t t h r o u g h t h i s d e m o c r a t i c p r o c e s s n o t o n ly c a n t h e m i n o r i t y b e h e a r d , b u t a l s o , t h a t i t i s t h e i r r i g h t t o b e h e a r d . F o r t h e m o s t p a r t h i s t o r y i s t a u g h t i n r e l a t i o n t o t h e d e v e l o p m e n t o f i d e a s a n d g o v e r n m e n t s o v e r b r o a d p e r i o d s o f t i m e r a t h e r t h a n a s a c o n g l o m e r a t e m a s s o f d a t e s t o b e m e m o r i z e d . S o c ia l s t u d i e s c o u r s e s m a k e s t u d e n t s a w a r e o f t h e s o c i a l p r o b l e m s o f o u r d a y . E x t r a c u r r i c u l a r a c t i v i t i e s o f v a r i o u s k i n d s , i n c l u d i n g s p o r t s , g i v e t h e m e x p e r i e n c e i n c o - o p e r a t i v e t e a m w o r k . T h e n e t r e s u l t o f t h e t w o e n v i r o n m e n t a l c h a n g e s i s t h a t t o d a y ’s a v e r a g e t e e n - a g e r h a s c a u g h t u p t o t h e a v e r a g e a d u l t w i t h r e s p e c t t o g e n e r a l i n f o r m a t i o n a n d h a s t h e a b i l i t y t o e x p r e s s h i m s e l f i n t h e a d u l t ’s o w n t e r m i n o l o g y . C o n s e q u e n t l y , a n e w b a s i s o f c o m m u n i c a t i o n b e t w e e n y o u t h a n d a d u l t s h a s c o m e i n t o b e i n g . T o d a y ’s y o u t h c a n n o t b e lo o k e d u p o n a s i n n o c e n t c h i l d r e n . T h e y m u s t b e r e g a r d e d a s a n i n f o r m e d g r o u p o n t h e w h o l e , a n d , i n m a n y r e s p e c t s , e x p e r i e n c e d t o a d e g r e e t h a t w a s n o t t r u e o f e a r l i e r g e n e r a t i o n s . B u t i t i s n o t e a s y f o r t h e m i n o u r c o m p l i c a t e d , m e c h a n i z e d w o r l d . T h e i r e a r l y c o n t a c t w i t h t h e o u t s i d e w o r l d m a k e s t h e m f e e l g r o w n u p l o n g b e f o r e o u r w a y o f l i v i n g g i v e s t h e m t h e a m o u n t o f i n d e p e n d e n c e t h e y ’d l i k e t o h a v e . D u e t o b e t t e r n u t r i t i o n , c h i l d r e n m a t u r e p h y s i c a l l y s o o n e r t o d a y . T h e y m a y b e r e a l l y g r o w n u p , a s f a r a s p h y s i o l o g i c a l a n d m e n t a l d e v e l o p m e n t g o , w i t h o u t s h o w i n g o t h e r k i n d s o f m a t u r i t y . T h e y s w i t c h b a c k a n d f o r t h b e t w e e n s e e m i n g c a p a b l e o n e m i n u t e a n d c h i l d i s h t h e n e x t . Y o u t h n e e d s t h e g u i d a n c e o f a d u l t s t o s h a r e w i t h t h e m t h e i r w i d e r e x p e r i e n c e s a n d k n o w l e d g e . T h e s e a d u l t s , w h o a r e o f t e n s p e c i a l i s t s i n t h e i r f i e l d s , n e e d t o b e a v a i l a b l e t o t r y t o a n s w e r y o u t h ’s q u e s t i o n s o r t o t r a n s l a t e i n t o s p e c i f i c t e r m s t h e i r g r o p i n g s e a r c h f o r t h e m e a n i n g a n d p u r p o s e o f s o m e e x p e r i e n c e . S o m e t e e n - a g e r s m a y b e m a t u r e e n o u g h t o s t a t e t h a t t h e y a r e l o o k i n g f o r a “ p h i l o s o p h y o f l i f e . ” O t h e r s w i l l b e a s k i n g , “ W h o a m I ? ” “ W h y a m I НАШЕ ЖИТТЯ — КВІТЕНЬ, 1966 19
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